Eau agricole : comment améliorer la qualité de l’eau pour la santé animale ?
L’eau est l’un des premiers besoins d’un animal. Pourtant, en élevage, sa qualité reste parfois moins surveillée que l’alimentation.
Une eau peut paraître claire, sans odeur particulière, et contenir malgré tout du fer, du calcaire, des matières en suspension ou présenter une qualité bactériologique insuffisante.
À terme, ces paramètres peuvent affecter l’abreuvement, la santé des animaux mais aussi le fonctionnement des équipements de l’exploitation.
Alors, comment améliorer durablement la qualité de l’eau en élevage ?
Pourquoi la qualité de l’eau est-elle essentielle en élevage ?
Les animaux consomment quotidiennement des volumes importants d’eau. Sa qualité est donc essentielle au même titre que celle de leur alimentation. Une eau adaptée contribue notamment à :
- favoriser une bonne consommation d’eau ;
- préserver le confort digestif des animaux ;
- accompagner leur croissance et leurs performances ;
- limiter certains risques sanitaires ;
- maintenir les équipements d’abreuvement en bon état.
À l’inverse, une eau de mauvaise qualité peut devenir un facteur limitant dans l’élevage.
Le problème est d’autant plus important lorsque l’exploitation utilise une eau de puits ou de forage. Sa composition peut varier selon la nature des sols, la profondeur du captage, la saison ou encore les conditions météorologiques.
Quels paramètres surveiller dans l’eau d’un élevage ?
Il n’existe pas un seul problème de qualité de l’eau. Plusieurs paramètres doivent être pris en compte.
Le fer
Une concentration importante en fer peut donner à l’eau une couleur orangée et favoriser la formation de dépôts. Progressivement, le fer peut encrasser les canalisations, les filtres, les abreuvoirs et certains équipements de l’exploitation.
Le calcaire
Une eau très calcaire favorise l’apparition de tartre. Les dépôts s’accumulent alors dans les conduites et sur les équipements, réduisent les diamètres de passage et peuvent perturber leur fonctionnement.
Les matières en suspension
Sable, boues, particules organiques ou autres matières peuvent être présentes dans une eau de captage. Une préfiltration adaptée permet de retenir une partie de ces éléments avant que l’eau ne circule dans l’ensemble du réseau.
La qualité bactériologique
Les bactéries représentent un autre point de vigilance. Elles peuvent provenir directement de la ressource en eau ou se développer dans les canalisations et les abreuvoirs, notamment en présence de dépôts et de biofilm.
Comment améliorer la qualité de l’eau en élevage ?
Avant d’installer un traitement, il faut comprendre ce que contient réellement l’eau. Une analyse permet d’identifier les principaux paramètres physico-chimiques et bactériologiques et d’adapter le traitement aux caractéristiques de l’exploitation.
Cette étape est particulièrement importante pour les eaux de forage et de puits. Traiter une eau sans connaître sa composition peut conduire à installer un système inadapté ou à traiter un problème qui n’est pas prioritaire.
Les étapes de traitement de l’eau
La solution dépend toujours de l’eau disponible et de son utilisation. Plusieurs étapes peuvent être combinées.
Préfiltrer l’eau permet d’abord de retenir les matières en suspension et certaines particules avant leur entrée dans le réseau.
Traiter les problématiques spécifiques permet ensuite d’agir, lorsque cela est nécessaire, sur le fer ou les effets du calcaire.
Sécuriser la qualité de l’eau peut également nécessiter une filtration plus fine ou un traitement complémentaire adapté aux résultats des analyses.
Enfin, il est important de ne pas oublier le réseau lui-même. Une eau correctement traitée circulant dans des canalisations fortement encrassées peut rapidement perdre une partie du bénéfice obtenu.
Une eau de qualité pour les animaux… et pour toute l’exploitation
Améliorer l’eau ne concerne pas uniquement l’abreuvement. Une eau mieux maîtrisée permet également de limiter l’accumulation de dépôts et l’encrassement des installations.
Canalisations, abreuvoirs, pompes, systèmes de distribution : l’ensemble du réseau peut bénéficier d’une meilleure gestion de la qualité de l’eau. L’objectif est donc double : proposer une eau adaptée aux besoins des animaux et préserver durablement les installations.
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